La rotation des cultures permet de réduire la pression des adventices
En alternant cultures « nettoyantes et salissantes », la rotation permet aussi de réduire la pression parasitaire et les risques de maladies. L’introduction de cultures enrichissantes (légumineuses) est souvent nécessaire pour maintenir la richesse des sols.
Les travaux du sol restent généralement superficiels,
Les travaux superficiels permettent de ne pas altérer la fertilité physique, chimique et biologique des sols. Les buttages, binages et hersages activent la vie du sol, freinent l’évaporation et luttent contre les adventices
La fertilisation sans engrais chimiques
Elle se fait en cultivant des engrais verts, des plantes à enracinement profond ou des légumineuses. Il est nécessaire également de valoriser au mieux les matières organiques issues de la ferme (fumiers, compost…) et de pratiquer des associations de cultures (céréales et protéagineux par ex.). Le recours à des engrais organiques autorisés par le cahier des charges est également possible.
Le désherbage sans désherbants chimiques
Il oblige à prévoir une rotation adaptée, pratiquer des faux semis (faire germer puis herser les adventices avant le vrai semis), pratiquer le désherbage mécanique (hersage, binage, cavaillonnage, sarclage…) ou thermique, réaliser des paillage et mulching.
La lutte phytosanitaire sans produits phytosanitaires de synthèse
Elle doit passer en priorité par la prévention. Le choix des espèces et des variétés appropriées ainsi que leurs dates d’implantation et leurs places dans la rotation sont des réflexions fondamentales. La protection des cultures passe aussi par le maintien d’une biodiversité animale et végétale riche (protection des ennemis naturels des ravageurs et utilisation de plantes relais). D’autres moyens peuvent également être employés : lutte biologique par la dissémination de prédateurs (auxiliaires), lutte physique par le travail du sol. Enfin, si un danger menace la production, l’agriculteur biologique est autorisé à utiliser certains produits d’origine naturelle.